主に「本土」と呼ばれる九州（島）の部分（薩摩・大隅地方）と「離島」と呼ばれる薩南諸島（種子島・屋久島地方と

奄美地方）にわかれる。天気予報では鹿児島地方気象台が薩摩・大隅・種子島・屋久島地方、

名瀬測候所が奄美地方、と分担される。

世界遺産の屋久島や、種子島宇宙センター、霧島山などがあり、自然・文化・観光・産業などの面において、

豊富な資源を有している。本土は、霧島山を除けば大部分はシラス台地の地質からなっており、

水はけがよく非常に脆い